"아까운 약, 그냥 보관해도 될까?"
"버려야 한다면 어떻게 버리는 게 맞을까?"
우리 생활 속에서 약을 처방받고 다 먹지 못해 남기는 경우가 많습니다.
하지만 남은 약을 보관했다가 다시 먹어도 되는지, 약을 안전하게 버리는 방법은 무엇인지에 대해 정확히 아는 사람은 많지 않습니다.
이번 글에서는 먹다 남은 약의 보관 & 처분 방법, 약의 유통기한, 남은 약 재사용 가능 여부, 보건소 & 약국에 가져간 약의 최종 처리 과정까지 정리해 보겠습니다. 😊
✅ 1. 약도 유통기한이 있을까?
📌 약도 유통기한이 있습니다!
✔ 대부분의 약은 제조일로부터 2~5년 정도 보관 가능하지만, 개봉 후에는 짧아질 수 있음
✔ 습기, 빛, 온도 변화에 취약하여 보관 상태에 따라 유효기간이 단축될 수 있음
📌 약의 유통기한 확인 방법
✔ 약 포장지나 병에 EXP(Expiration Date) 또는 유통기한 표시 확인
✔ 개봉 후 보관 기간:
✅ 물약(시럽제): 개봉 후 1~2개월 내 사용
✅ 연고·크림제: 개봉 후 6개월~1년 내 사용
✅ 알약·캡슐: 보관 상태에 따라 2~3년 가능하지만, 습기 노출 시 빨리 변질됨
💡 즉, 약마다 유통기한이 다르므로, 처방 후 장기 보관하지 않는 것이 가장 안전합니다.
✅ 2. 처방받은 약, 다음에 같은 증상이 나타나면 먹어도 될까?
📌 ❌ 스스로 판단하여 남은 약을 다시 먹으면 위험합니다!
✔ 같은 증상 같아 보여도 원인이 다를 수 있음!
✅ 감기라고 생각했는데 실제로는 세균 감염 → 항생제가 필요할 수도 있음
✅ 두통이 단순 스트레스 때문이 아니라 혈압 문제라면 진통제보다는 혈압 조절이 중요
✔ 약 봉지에 표기된 약 정보만으로는 부족함!
✅ 약 봉지에 있는 약 이름을 확인할 수 있지만, 약의 유효기간이나 보관 상태를 알 수 없음
✅ 처방받았던 당시의 몸 상태와 현재 상태가 다를 수 있음
💡 즉, 증상이 비슷하다고 해서 남은 약을 다시 먹는 것은 위험할 수 있으므로, 병원 방문을 권장합니다.
✅ 3. 남은 약, 따로 보관해도 될까? (타이레놀·소화제는 괜찮을까?)
📌 약 종류에 따라 다릅니다!
✅ 따로 보관 가능 (단, 유통기한 & 보관 상태 확인 필수!)
✔ 해열·진통제 (타이레놀, 이부프로펜 등)
✔ 소화제 (훼스탈, 베아제 등)
✅ 보관 후 다시 먹으면 위험한 약
❌ 항생제 (복용 기간을 지켜야 하므로 남은 약 복용 금지)
❌ 혈압약·당뇨약 (체내 상태에 따라 용량 조절 필요)
❌ 스테로이드제 (부작용 위험이 크므로 임의 복용 금지)
📌 ❗ TIP:
✔ 타이레놀, 소화제 등 일반의약품은 유통기한만 확인하고 보관 가능!
✔ 한 봉지에 여러 알약이 섞여 있을 경우 약 성분이 조금씩 묻어날 가능성 있음
✔ 하지만 처방약(특히 항생제, 혈압약 등)은 절대 보관 후 재복용하지 말 것!
💡 즉, 가벼운 증상에 쓰는 일반의약품은 보관 가능하지만, 처방약은 다시 먹지 않는 것이 안전합니다!
✅ 4. 남은 약, 그냥 쓰레기통에 버리면 안 되는 이유!
📌 ❌ 변기나 일반 쓰레기통에 버리면 환경오염!
✔ 약 성분이 토양·하천으로 흘러들어가 환경오염 및 생태계 교란 유발
✔ 특히 항생제·호르몬제 등이 자연에 배출되면 미생물 내성 증가, 수질 오염 가능성
📌 올바른 약 폐기 방법
✅ 방법 1: 가까운 약국이나 보건소에 가져가기
✔ 대부분의 약국과 보건소에서는 남은 약을 안전하게 처리할 수 있는 약 수거함 운영
✅ 방법 2: 일반 쓰레기로 버릴 경우 (어쩔 수 없는 경우)
✔ 약 성분이 외부로 유출되지 않도록 물에 녹이거나, 부드러운 종이에 싸서 밀봉 후 폐기
📌 ❗ TIP:
✔ 가장 안전한 방법은 약국이나 보건소의 약 수거함을 이용하는 것!
✔ 항생제·호르몬제·진통제 등은 절대 변기나 하수구에 버리지 말 것!
💡 즉, 남은 약은 무조건 약국이나 보건소로 가져가 안전하게 폐기하는 것이 가장 좋습니다!
✅ 5. 보건소나 약국에 가져간 남은 약, 어떻게 처리될까?
📌 ✅ 안전한 처리 과정
✔ 약국·보건소의 약 수거함에 모인 약들은 일정량이 모이면 보건소에서 폐기 담당 기관으로 이송
✔ 전문 폐기 업체에서 소각 처리하거나, 환경 안전성을 고려한 특수 폐기 절차를 거침
✔ 일부 성분(특히 항생제, 스테로이드)은 고온 소각해야 환경 오염을 최소화할 수 있음
📌 ❗ TIP:
✔ 수거된 약은 절대 재사용되지 않음!
✔ 전문 업체에서 친환경적인 방법으로 폐기 처리됨
💡 즉, 보건소·약국으로 가져간 약은 환경을 고려한 안전한 절차를 통해 완전 폐기됩니다!
✅ 마무리 & 결론
✔ 약도 유통기한이 있으므로 장기 보관하면 변질될 가능성 있음!
✔ 증상이 같아 보여도 남은 처방약을 다시 먹는 것은 위험할 수 있음!
✔ 타이레놀·소화제 등 일반의약품은 따로 보관 가능하지만, 처방약은 따로 보관하지 않는 것이 안전!
✔ 남은 약을 변기·쓰레기통에 버리면 환경오염 위험이 있으므로 약국이나 보건소에서 안전하게 폐기!
✔ 보건소·약국에 가져간 약은 전문 폐기 업체에서 환경을 고려한 방식으로 안전하게 소각 처리됨!
📌 "남은 약, 무조건 보관하지 말고 안전하게 폐기하는 것이 가장 좋은 방법입니다!"